La Ctenanthe Burle Marxii «Amabilis» y sus diferentes variedades o cultivares, así como todas las plantas de la familia botánica de las Marantáceas, se cultivan en jardinería por las características y cualidades ornamentales de su atractivo follaje. Conocida también como planta de la oración por su peculiar característica de plegarse las hojas hacia arriba a medida que baja el sol. Fue descubierta por el arquitecto paísajista brasileño Roberto Burle Marx motivo por el cual lleva su nombre.
- Familia: Marantáceas.
- Género: está compuesto aproximadamente por unas 15 especies de plantas herbáceas tropicales estrechamente emparentadas con las Maranthas, Calatheas y Stromanthe. Son todas nativas de Brasil menos una especie oriunda de Costa Rica. Son plantas o subarbustos perennes con rizomas cortos. Las especies más altas producen tallos aéreos bifurcados. Las hojas son lanceoladas o casi oblongas y algo coriáceas. Poseen pecíolos delgados que se ensanchan para formar una base abrazadora. Las flores son insignificantes y dispuestas en espigas.
- Especie: Angiosperma, plantas que producen flores con frutos y semillas.
- Clasificación: planta herbácea perenne, nativa de clima tropical.
- Follaje: perenne. Las hojas largas y ovaladas de un color verde gris pálido, con un atractivo patrón decorativo de espinas de pescado. El envés de las hojas son de color púrpura. Como todas las plantas de la misma familia, Marantáceas, tiene la particularidad de ponerse en posición erguida por la noche y horizontal de día. Este proceso se conoce como «nictinastia» es una respuesta reversible a estímulos lumínicos que implica movimientos de las hojas, las cuales se encuentran extendidas durante el día y plegadas durante la noche. Las nictinastias han sido denominadas movimientos del sueño.
- Floración: produce insignificantes flores.
- Valoración ornamental: su interés de cultivo son sus atractivas y ornamentales hojas.
- Exposición solar: requieren una ubicación con una buena luz filtrada, evitando el sol directo.
- Riego: requiere de un riego regular en épocas de crecimiento y desarrollo y riegos más escasos en la época de reposo, el invierno. Es recomendable favorecer un ambiente húmedo mediante el pulverizado diario de sus hojas. Le gusta la humedad pero no el encharcamiento. Si las puntas de las hojas se ponen marrones, acartonadas o secas; significa que les falta humedad ambiental. Evitar el riego con aguas duras. Lo más recomendable es dejar reposar el agua, para que se evapore el cloro, durante 24 horas y luego vaporizar las hojas a diario.
- Clima: es sensible a las heladas. Temperatura ideal entre 16 y 24º C. Tolera una temperatura mínima de 13 ªC.
- Suelo: bien drenados, porosos, preferiblemente fértiles, rico en humus y algo húmedos. Idealmente trasplantar y agregar sustrato nuevo cada 2 años.
- Plagas & Enfermedades: pueden sufrir el ataque de araña roja en lugares secos y de cochinillas.
- Reproducción: se puede reproducir por división de matas, esquejes basalesy semillas durante la primavera.
- Usos: en climas tropicales de donde son nativas se cultivan como plantas de exterior en jardines de sombra o media sombra, siempre evitando el sol directo. En climas con frío se utilizan como plantas de interior o en invernaderos. Es altamente recomendable pulverizar a diario las hojas con agua, dejando evaporar previamente el cloro durante 24 h.
- Variedades: Ctenanthe Burle-Marxii «Amagris».
Fuente:
The Royal Horticultural Society (2004).
Nueva Enciclopedia de Plantas y Flores. Ed. Grijalbo. Geoff Burnie, Sue Forrester, Denise Greig (2003).
Botánica, Guía Ilustrada de Plantas. Ed. Könemann.
The Royal Horticultural Society (2000). Enciclopedia de la Propagación de plantas Ed.Blume
