Cyphomandra betacea, el tomate de árbol o tamarillo

Cyphomandra betacea-Tomate de árbol, a comienzos del verano

 

Los tomates de árbol – Cyhomandra betacea sinónimo de Cyphomandra crassicaulis- conocidos popularmente como tamarillos, son árboles subtropicales. Es una hortaliza apta para el cultivo en contenedores grandes de como mínimo de 35 cm. de diámetro. Se cultiva por el valor de su fruto comestible, se pueden consumir en una amplia variedad de formas. Se utiliza para preparar jugos, guisos, salsas, mermeladas o como postre; de sabor agridulce. 

 

  • Familia: Solanáceas es la familia botánica de los tomates, patatas, pepinos y berenjenas. Esta familia tan versátil, también comprende el tabaco y la belladona. La mayoría de las Solanáceas comestibles son oriundas de las regiones tropicales de América Central y meridional. Por sus necesidades de un suelo rico en mantillo, húmedo y fértil. No resisten las heladas. 
  • Género: Cyphomandra, género compuesto por unas 30 especies de arbustos perennes, originarios de América tropical. Está estrechamente emparentado con Solanum.
  • Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con las semillas.
  • Origen: nativo de Los Andes y la región tropical de América del Sur. 
  • Descripción: arbusto o pequeño árbol escasamente ramificado y de desarrollo vertical de joven.
  • Magnitud: alcanza entre los 3 y 5 metros de altura y un diámetro entre 1,5 y 2,50 m. De crecimiento rápido. 
  • Follaje: perenne. Hojas grandes, acorazonadas, ligeramente pubescentes y de color verde oscuro. 
  • Floración: produce pequeños ramilletes de flores de color rosa o lavanda. 
  • Frutos: produce desde el verano hasta el invierno una sucesión de frutos solitarios o en grupos comestibles y ovoides con ápice puntiagudo, similares a los tomates. De color: rojo, amarillo o naranja y pueden medir hasta los 7,5 cm. de longitud. La pulpa es de color naranja oscuro y gelatinosa, en el interior posee abundantes y pequeñas semillas (120-150). 
  • Exposición solar: pleno sol.
  • Clima: para madurar y ser más productivos requieren de temperaturas que oscilen entre 20-28º C. Clima subtropical, cálido y libre de heladas. Temperatura mínima 10 ºC. No tolera las heladas. Requieren una ubicación a reparo del viento. Es recomendable guiarlo sobre un alambrado o estaca para protegerlo del viento. 
  • Suelo: bien drenados y fértiles con tierra negra. 
  • Riego: riego abundante durante la época de calor. Es recomendable agregar una capa de mulching (técnica de acolchado) para evitar la pérdida de humedad en el suelo. Es sensible a las sequías. 
  • Multiplicación: mediante semillas y a partir de esquejes tiernos o blandos de 10 a 15 cm. de largo. 
  • Poda: requiere solamente una poda de mantenimiento para la eliminación de ramas cruzadas, secas y/o enfermas. Cuando las plantas alcancen alrededor de un metro de altura, eliminar el extremo de desarrollo para estimular la ramificación. 
  • Fertilización: fertilizar cada dos o tres meses con N (nitrógeno). 
  • Plagas & Enfermedades: pueden ser atacados por los pulgones, moscas blancas, araña roja y trips. Son susceptibles al virus mosaico de los pepinos y al virus «Y» que afecta a las papas o patatas y al hongo Phytophtora infestans que prospera en condiciones húmedas. 
  • Rotación de cultivos: el principio básico de la rotación de cultivos es que se sucedan cultivos que tengan: interés vegetativo, familias botánicas y necesidades nutritivas distintas para que tomen en forma equilibrada los elementos nutritivos del suelo sin necesidad de agotarlos. No se rotan plantas de la misma familia. Es decir si he cultivado una habas el próximo año, cultivaré unas hortalizas que no pertenezcan a la familia de las Leguminosas.

 

 

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