- Las Primulas también conocidas como Primaveras pertenecen al género botánico homónimo compuesto por unas 400 especies de plantas anuales, bienales y perennes, correspondientes a la familia de las Primuláceas.
- Son herbáceas perennes rizomatosas utilizadas como plantas de temporada O.I.P (otoño-invierno-primavera).
- Las hojas suelen estar apiñadas en una macolla o roseta basal, en su mayor parte son más anchas hacia sus ápices y generalmente tienen el margen dentado u ondulado.
- Los tallos floridos tienen formas variables, lo más común es que porten verticales sucesivos o una sola umbral de flores, en algunas especies las flores están densamente apiñadas en una cabezuela terminal o en una espiga corta; en otras salen aisladas o en pequeños grupos entre las hojas sobre pedúnculos cortos.
- Las flores varían en forma, color y tamaño. Generalmente tienen una flor tubular o en campana o aplanada, que se abre en forma de embudo o disco. Poseen 5 o más pétalos. Eliminar las hojas y flores marchitas, una vez terminada la floración. El fruto es una cápsula dehiscente globosa. Las semillas son marrones, endospérmicas con embrión linear axilar.
- Requieren de una exposición a media sombra o sombra parcial.
- Deben cultivarse en un sustrato con un muy buen drenaje. Es recomendable una mezcla a base de turba, con un cuarto o tercio de tierra o compost. El PH favorable es entre 5.5 y 6.5.
- Son sensibles tanto al exceso como a la deficiencia de riego. Es un género exigente en cuanto a la buena calidad de riego.
- El género incluye especies resistentes y otras sensibles a las heladas, mínimo 7-10º C.
- En cuanto a las plagas y enfermedades las Primulas pueden verse afectadas por la araña roja, orugas e insectos chupadores como los trips. Botrytis cinerea o podredumbre gris es un hongo que ataca las hojas y las flores.
- Las Primulas pueden cultivarse para borduras, rocallas, jardines silvestres, jardineras, macizos florales de herbáceas de temporada, etc.
- Se pueden propagar de diversas formas. Por semillas (en primavera), esquejes (en invierno) y por división a principios de la primavera o después de la floración. Todas las especies se multiplican por semillas en primavera a 15 ºC. Las semillas no duran mucho por lo tanto es conveniente sembrarlas frescas. Lo ideal es un suelo húmedo, rico y bien drenado. Se obtiene una mejor germinación si las semillas se exponen a la luz, en ambiente húmedo. La división contribuye a mantener sanas a las Primulas vulgaris y a las del grupo Polyanthus. Por esquejes de raíz se pueden utilizar para reproducir formas de diversos colores como Primula denticulata. Por esquejes de hoja Primula petiolaris.
- Las Primulas se dividen en numerosos grupos hortícolas y variedades diferentes. En Argentina dentro del género Primula se encuentran 4 especies de importancia comercial: 1- Primula acaulis: de floración precoz, de floración media y de floración tardía. 2- Primula polyantha: serie Super Giant, serie Gigante del Pacífico. 3- Primula malacoides: serie Prima, serie Ko-Fuji, serie Pochette, serie Fuji. 4- Primula obcónica: serie Juno, serie Prino, serie Agatha.
Grupos hortícolas y variedades de Primulas:
Primulas Aurícula: son perennes, derivadas de híbridos entre Primula auriculares y Primula hirsuta. Producen flores planas sobre un tallo por encima del follaje. Hay 3 subgrupos: 1-Grupo de Aurículas alpinas, 2-Grupo de Aurículas de exhibición, 3-Grupo de Aurículas de bordura.
Primulas Candelabra: robustas, perennes, con flores tubulares y aplanadas que aparecen dispuestas en verticales en la extremidad de los tallos.
Primula-Grupo Polyanthus sinónimo de Primula por polyantha: grupo de híbridos semiperennifolios o caducos, derivados de Primula vulgaris en cruzamiento con Primula veris, Primula juliae y otras especies. Se dividen en 2 grupos principales: 1-Grupo de Primaveras: la mayoría producen flores solitarias entre las hojas. 2-Grupo Polyanthus: produce las flores en umbelas sobre tallos alargados.
Primula-Grupo Gold Laced: perennes o semiperennes de porte erguido, pertenecientes al grupo de Polyanthus. Producen flores planas en una amplia variedad de colores. Las hojas ovaladas y de color verde medio.
Primula alliionii, Primula alpicola, Primula aureata, Primula auricula, Primula bulleyana, Primula buthanica, Primula chungesis, Primula Clarkei, Primula clusiana, Primula denticulata, Primula elatior, Primula flaccida, Primula florindae, Primula forrestii, Primula frondosa, Primula japonica, Primula juliae, Primula x kewensis, Primula malacoides, Primula marginala, Primula obconica, Primula poissonii, Primula petiolaris, Primula polyneura, Primula prolifera, Primula pulverulenta, Primula rosea, Primula sieboldii, Primula sinopurpurea, Primula suffrutescens, Primula verii, Primula viallii, Primula vulgaris, Primula «Wanda».
Fuente: The Royal Horticultural Society (2004). Nueva Enciclopedia de Plantas y Flores. Ed. Grijalbo. Geoff Burnie, Sue Forrester, Denise Greig (2003). Botánica, Guía Ilustrada de Plantas. Ed. Könemann. The Royal Horticultural Society (2010). Enciclopedia de la Propagación de Plantas.
