- Familia: Asteráceas-Compuestas.
- Género: Osteospermum, género compuesto por unas 70 especies, de plantas y herbáceas perennes semileñosas y anuales.
- Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con semillas.
- Origen: nativa del este de la región del Cabo, Sudáfrica.
- Descripción: la Dimorfoteca ecklonis es una planta herbácea perenne con la base semileñosa, pudiéndosela clasificar como un sub arbusto por sus magnitudes.
- Magnitud: tiene una altura promedio de unos 45 cm., llega alcanzar hasta el metro de altura y superando este en diámetro. De porte erguido y algo desordenado.
- Follaje: perenne, de hojas simples, alternas, irregularmente dentadas, lanceoladas y de color verde grisáceo. La base tiende a quedarse rala (sin hojas).
- Floración: produce abundante flores solitarias similares a las margaritas, de unos 8 cm. aproximadamente de diámetro, de color blanco con centros violáceos o azules, con un sutil color azulado en el dorso de los pétalos. Florece desde de la primavera, siendo ésta su principal estación de floración, y se prolonga hasta el otoño inclusive disminuyendo progresivamente. Es recomendable ir podando las flores marchitas para prolongar la floración y evitar que gaste energías en fructificar. Sus atractivas flores atraen las mariposas, quienes actúan como agentes polinizadores.
- Exposición solar: pleno sol y ubicación abierta.Tolera una media sombra ligera, pero es altamente recomendable una exposición a pleno sol para que sus margaritas se abran y luzcan todo su potencial.
- Clima: son resistentes a las heladas hasta -5º C. Tolera las sequías.
- Suelo: requiere de suelos bien drenados y preferiblemente algo fértiles.
- Multiplicación: se multiplica en verano por semillas o mediante esquejes tiernos sin flor.
- Plagas y Enfermedades: no posee ni plagas ni enfermedades típicas.
- Poda: requiere de una poda de limpieza y mantenimiento post-floración, para mantener la forma y estimular su crecimiento. Cada 2 años es conveniente hacer una poda severa o pensar en reemplazarla.
- Usos y valor ornamental: muy adecuada para cultivar en jardines de rocallas, taludes, borduras, jardines silvestres y la formación de macizos y canteros florales. Es apta para el cultivo tanto en tierra como en macetas y jardineras. En su lugar de origen, crecen naturalmente en suelos arenosos y en la base de acantilados.
- Variedades: Osteospermum ecklonis “Starshine” especie más compacto, produce flores blancas con el centro más azulado; : Osteospermum ecklonis “Blue Streak”.
Fuente: The Royal Horticultural Society (2004). Nueva Enciclopedia de Plantas y Flores. Ed. Grijalbo. Geoff Burnie, Sue Forrester, Denise Greig (2003). Botánica, Guía Ilustrada de Plantas. Ed. Könemann. www.plantzafrica.com
