La Satureja montana es un pequeño arbusto perenne, en forma de mata densa, puede llegar a los 50 cm. de altura. Leñosa en la base y con tallos muy ramificados. Sus aromáticas hojas son estrechas, lanceoladas y de color verde oscuro brillante. Produce pequeñas flores bilabiadas de color blanco, azul pálido o rosadas a partir de finales de la primavera. Las flores son melíferas, motivo por el cual son muy valoradas en la apicultura.
La Ajedrea de montaña, Ajedrea hortensis y la común, frescas o secas, tienen los mismos usos. La Ajedrea común es una planta anual.
Propiedades de la Ajedrea
Antiséptica, antiinflamatoria, antifúngica, antitusígena, carminativa, digestiva, expectorante y estomacal.
- La Ajedrea tiene propiedades curativas en enfermedades del pecho y de los pulmones.
- En enfermedades de los nervios, en cólicos, vómitos y mareos.
- Mala digestión, debilidad del estómago, ictericia y escrófulas.
- De forma externa se aplica en compresas.
- Los baños de Ajedrea son vigorizantes como los de Salvia y Romero.
- La infusión de hojas de Ajedrea limpia la piel y el cabello.
- Una hoja fresca y machucada sobre la picadura de mosquito calma el dolor.
Principios Activos
Aceites esenciales, ácidos fenólicos: cafeico, siríngico, vanílico y rosmarínico; flavenoides y taninos.
Partes utilizadas
Las hojas sanas.
Modos de Preparación
- En infusión se vierte el agua hirviendo sobre las hojas frescas o secas, se tapa bien y se deja reposar durante 10 minutos y después se cuela. Preparación: 20 a 30 gramos de hojas en 1 litro del agua. Se toman dos tazas diarias.
- En cremas, extractos fluídos, tinturas, compresas e inhalaciones.
- El aceite esencial de la Ajedrea es utilizado en aromaterapia.
La medicina natural obtiene un efecto mejor tomando de a pequeñas cantidades y cada hora.
Recolección
Los brotes se cortan en el segundo año a partir del inicio del verano. La recolección como en el resto de las hierbas aromáticas, es importante realizarla antes de la floración para así obtener una máxima concentración de esencias volátiles y hojas más sabrosas y tiernas. Como es una hierba perenne, se van recogiendo a medida que se necesita; siempre que no esté en flor.
La conservación en seco es mejor que la congelación porque de esta manera pierde su aroma. La desecación debe ser completa, para evitar la aparición de hongos, por este mismo motivo se recomienda guardar las hojas secas en frascos herméticos.
En la cocina
La Ajedrea posee un ligero sabor picante. En España se utiliza para aliñar, condimentar o adobar las aceitunas y en escabeches. Es un buen complemento para las legumbres, habas y coles. Es ideal para agregar a los platos de cucharas y guisos por sus propiedades digestivas. Por su intenso sabor hace que sea un buen acompañamiento del cordero y pescado asado.
Otros usos
Los antiguos egipcios y griegos la consideraban una planta afrodisíaca. Se dice que en la época medieval estaba prohibido su cultivo, en los huertos de los monasterios, por sus propiedades afrodisíacas. En la cosmética natural se utilizan sus hojas frescas para realizar cremas. Antiguamente era utilizada por griegos y romanos, para condimentar y dar frescor a diferentes platos.
Actualmente se cultiva principalmente como una planta aromática y ornamental , en el huerto orgánico y en la jardinería sostenible.
Fuente:
Carlos Kozel. Salud y curación por yerbas (1957). Ed: La Misión.
Santi Jàvega i Burgos «l’herbolari» (2014). La flora medicinal d’Osona i els seus usos etnobotànics.
