Cupresáceas, Árboles o arbustos con hojas simples con forma de escamas, opuestas, verticiladas, enteras, escamiformes, a veces aciculares y con glándula dorsal. Originarias de los 2 hemisferios. Flores monoicas y dioicas, las masculinas amentiformes y terminales y las femeninas estróbilos globosos u ovoidales con escamas basifijas, peltadas (c/el pie insertado en el centro) o imbrincadas. Los conos maduros son carnosos o leñosos.