- Familia: Rosáceas.
- Género: Prunus, género compuesto por una gran variedad de especies (árboles y arbustos) tanto frutales -comprende frutos con hueso comestibles- y por atractivos ejemplares ornamentales, que destacan por sus hermosas flores y su colorido otoñal. Los Prunus son los árboles florecientes más populares y apreciados en la jardinería.
- Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con semillas.
- Origen: nativo de la región del Cáucaso -límite de Europa del Este y Asia occidental-, Turquía y Persia -actual Irán- aunque está considerado como una especie europea, el ciruelo europeo.
- Magnitud: de crecimiento vigoroso, puede alcanzar entre 6 y 9 metros de altura como máximo, posee una copa ancha y densa.
- Follaje: caduco, de hojas simples y aserradas, color verde y pubescentes en el envés.
- Floración: produce flores solitarias, de color blanco, en profusos racimos, en la primavera.
- Fruto: en drupa y esféricos, comestibles. Maduran desde comienzos de la primavera hasta el verano, según la variedad. Colores, también según la variedad, varían entre el rojo, violeta, amarillo y verdoso.
- Exposición solar: pleno sol.
- Clima: las variedades europeas son más resistentes a las bajas Tº que las japonesas. Prefiere climas templados. Es sensible a las heladas tardías.
- Suelo: no posee grandes exigencias edáficas. Requiere de suelos ligeros y bien drenados. Evitar encharcamientos y suelos anegados, ya que contribuirá al pudrimiento de las raíces.
- Multiplicación: se multiplica mediante semilla y por injerto.
- Usos y valor ornamental: como ejemplar destacado y/o punto focal, formando grupos de la misma especie. Es apto para cultivar en contenedores grandes. En el huerto o en un jardín de árboles frutales.
- Variedades: existen muchas variedades en el mercado americanas, japonesas y europeas, que se cultivan en cada zona en función del clima y posibilidades.
Variedades japonesas:
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- Methley: fruto pequeño, de color rojo oscuro. Madura a finales de la primavera.
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- Red Beaut: fruto grueso, de color rojo brillante.Madura a mediados de la primavera.
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- Golden Japan: fruto grueso, de color amarillo claro. Madura a comienzos del verano.
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- Santa Rosa: fruto medio, de color rojo violáceo. Madura a comienzos del verano.
- Otras variedades japonesas: Stanley, Climax, Burbank, Beauty, Japonesa gruesa temprana.
Variedades europeas:
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- Agen de Ente: fruto medio, de color púrpura-violeta. Madura en el verano.
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- Reina Claudia verde, de Oullins, de Tolosa, de Bavay, falsa: fruto según la especie, verde-rojiza, amarillo-verdoso, verdoso, verde-amarillento, verde-rojiza. Maduración estival.
- Otras variedades europeas: Fallemberg, Stanley, President.
* En España, según el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, las principales provincias productoras de Ciruelos son: Murcia, Badajoz y Valencia.
Fuente: Baudilio Juscafresa (1978). Árboles Frutales, Cultivo y Explotación comercial. Ed. Aedos. Geoff Burnie, Sue Forrester, Denise Greig (2003). Botánica, Guía Ilustrada de Plantas. Ed. Könemann. (*) Wikipedia.