El Hinojo de Florencia, hierba y hortaliza muy aromática

 

 

  • Familia: Umbelíferas-Apiáceas.
  • Género: Foeniculum, género de plantas perennes y bienales compuesto por una sola especie. De floración estival, con funciones ornamentales como también culinarias.
  • Especie: Angiosperma, plantas con flores y frutos con semillas.
  • Origen: nativa del Mediterráneo, donde crece de forma silvestre.
  • Descripción: el Foeniculum vulgare variedad azoricum conocido como el Hinojo de Florencia, se diferencia de hinojo silvestre o común, por tener un crujiente bulbo blanco. Como todas las variedades de hinojo es una planta bienal.
  • Magnitud: de porte erguido y elegante, alcanza una altura entre un 1,5 y 2 metros.
  • Follaje: perenne, plumoso, de textura muy fina y de un color verde intenso. Posee hojas finamente recortadas, sumamente aromáticas, con sabor a anís.
  • Floración: dispuestas en grandes y erectas umbelas amarillas de pedúnculos largos, florecen en verano. Han de eliminarse las cabezuelas florales después de la floración, para evitar que se autosiembren. Las flores van seguidas de semillas marrones.
  • Fruto: de color verde grisáceo y estriados.
  • Exposición solar: pleno sol. Necesitan ubicación en lugares abiertos.
  • Clima: resistente a las heladas.
  • Suelo: fértiles y bien drenados. Evitar suelos ácidos, con ph bajo, pesados y demasiados húmedos. Preferentemente alcalinos.
  • Multiplicación: se multiplicación mediante semillas en otoño o a comienzos de la primavera.
  • Plagas y Enfermedades: no posee plagas y enfermedades típicas, es una planta muy resistente y de fácil cultivo.
  • Período de cosecha: se cortan los cogollos cuando tengan unos 5 cm. de diámetro, deben recolectarse antes que se vuelvan fibrosos y pierdan su piel exterior. Las hojas se van cortando a medida que se necesitan. A comienzos del otoño se cortan las flores antes que caigan las semillas y se ponen a secar al sol antes de guardarlas en un lugar seco.
  • Usos y valor ornamental: es una planta ideal para incorporar en nuestro huerto. Quizás para muchos no sea muy habitual su consumo, pero una vez familiarizados con esta fantástica y aromática planta, encontrarán diferentes formas de utilizarla. La textura fina de sus hojas, le aportan un valor ornamental; el follaje es similar al Eneldo. Se debe tener la precaución de no cultivarlo cerca del Eneldo, para evitar el cruce y que de lugar a semillas híbridas.
  • Usos culinarios: todas las partes del Hinojo son comestibles. En la cocina mediterránea es muy utilizada, teniendo un lugar destacado en la cocina italiana; donde la podemos encontrar en distintas recetas como en el carpaccio de atún, en pastas, estofados y como guarnición o condimento para carnes y pescados. Posee un característico sabor anisado. Se puede consumir tanto crudo como cocido. Las hojas frescas y picadas, como condimento aromático tanto para sopas, salsas y ensaladas. Las semillas -como aromatizante- para elaborar licores, en preparados de albóndigas, infusiones, en panes saborizados y en la repostería. También crudas como las pipas (semillas de girasol). Los tallos en ensaladas -como el apio- herbidos, a la plancha y gratinados al horno. Las raíces una vez hervidas tienen un altísimo poder diurético. El hinojo es un excelente aliado del pescado.
  • Propiedades de las plantas: posee propiedades diuréticas, carminativas, digestivas y emenagogas. Las semillas se utilizan en infusiones y las raíces, como hemos mencionado, en decocción.
  • Variedades: Foeniculum vulgare “Purpureum” posee hojas muy divididas en forma de hebras y en color bronce.

 

 

Fuente: Jean-Marie Polese, Simone Devaux. Plantas Aromáticas y Culinarias. Ed. Tikal. John Seymour (1991). El Horticultor Autosuficiente. Ed. Blume. The Royal Horticultural Society (2004). Nueva Enciclopedia de Plantas y Flores. Ed. Grijalbo.

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