Los Frutos en las plantas

El fruto es el ovario transformado y maduro después de la fecundación. En el crecimiento del ovario para formar un fruto intervienen las hormonas; la auxina una hormona de crecimiento, es formada por el grano de polen y por el óvulo fecundado.

La mayoría de los frutos, implican la formación de semillas, aunque algunas plantas como la Musa-Platanero; pueden producir frutos sin semillas.

 

 

 Ciclo de vida de una espermatófita:

Planta adulta > flor > fruto > semilla > plántula > planta adulta

 

Partes del fruto:

El pericarpio -fruto- está formado por: el mesocarpio, epicario y el endocarpio.

• Mesocarpio, es la parte suculenta y comestible de las frutas, comúnmente llamada pulpa.
• Epicarpio, también,  denominado exocarpo es la parte que protege al resto del fruto -pericarpio- del exterior; forma la epidermis protectora del fruto -a menudo contiene pigmentos- comúnmente llamado piel.
• Endocarpio, es la capa más interior del pericarpio, la parte del fruto que rodea a la semilla. En las bayas, ej: el arándano, el endocarpio es muy blando y contiene gran cantidad de pequeñas semillas. En los hesperidios, cítricos, el endocarpio son gajos jugosos que contienen las pepitas y es la única parte consumida, el mesocarpio cítrico es una fibra blanca. En las drupas, ej: durazno, es un hueso duro que rodea la única semilla. En los pomos, ej: la manzana, el endocarpio es coriáceo.

 

Clasificación del fruto:

La siguiente clasificación está basada en la de Weberling y Schwantes (1987).

1. Secos: con el pericarpio (fruto) seco. Los frutos secos pueden ser:

• Dehiscente: se abren en la madurez para liberar las semillas. Los frutos dehiscentes a su vez se sub-clasifican en:
• Folículo: en la familia de las Esterculiáceas (Brachychito populneus), Magnoliáceas (Magnolia grandiflora),  Proteáceas (Grevillea robusta), Ranunculáceas (Paeonias).
• Legumbre o Vaina: se abre en 2 valvas por la línea de sutura ventral y por el nervio central. Ej.: Retama-Spartium junceum.
• Cápsula: puede presentar varios tipos de dehiscencia (proceso de apertura natural para liberar las semillas). Ej.: Papaver.
• Silicua: es un fruto el doble de largo que ancho, dehiscencia en 2 valvas. Ej.: Diplotaxis.
• Esquizocarpo: frutos parcialmente dehiscentes.
• Indehiscentes: no se abren, para liberar las semillas. En los indehiscente los tegumentos del óvulo desaparecen en su mayor parte o se funden con el pericarpio. Los frutos indehiscentes a su vez se sub-clasifican en:
• Aquenio: generalmente, contiene una sola semilla. Ej: Cyperus, Polygonum.
• Cariope o Carióspide: es el fruto característico de la familia de las Gramíneas. Ej: los cereales.
• Sámara: puede tambien ser una disámara o trisámara. Característico de las familias de las Aceráceas, Ulmáceas, Oleáceas (ej: Fraxinus pennsylvanica-Fresno americano).
• Nuez: contiene una sola semilla grande -con pericarpio leñoso- no se encuentra soldado a la semilla. Es un fruto típico de la familia de las Fagáceas, ej.: Crorylus avellana-Avellana y Quercus robur-Roble europeo.
• Legumbre indehiscente: es una legumbre que no se abre para liberar las semillas. Típico de algunas Leguminosas, ej.: Enterolobium contortisiliquum.
• Lomento: es otro tipo de legumbre indehiscente, ej.: Adesmia muricata.
• Cremocarpo.
• Balaústa.

 

 2. Carnosos: tienen el pericarpio (fruto) carnoso, a veces interviene los tejidos extracarpelares y las placentas. Pueden tener cáscara como los cítricos -naranjas, pomelos-limones-mandarinas- o no tenerla como el tomate. Los frutos carnosos pueden ser en formas diferentes:

• Baya: se caracteriza por el pericarpio carnoso y/o jugoso. Generalmente tienen la forma redondeada o elipsoidal y colores llamativos. Especies como la Vitis vinifera -la vid-, las Solanáceas -familia de los tomates-, Persea americana-Palto, Carica papaya-Papaya, Actinidia chilensis-Kiwi.
• Pseudobaya: las Musáceas (ej: Musa sp.-Platanero-Bananero), las Cactáceas y en las Mirtáceas.
• Baya dehiscente: pericarpio carnoso. Ej: Momordica charantía.
• Pepónide: propia de la familia de las Cucurbitáceas. Ej: Cucurbita sp.-Zapallo. Dentro de este tipo de fruto se encuentran los frutos más grandes.
• Drupa: con una sutura marcada como un surco pronunciado, como es en el durazno-Prunus persica, y especialmente en el carozo. El mesocarpo es carnoso o fibroso. La familia de las Rosáceas (ej: Prunus domestica-Ciruela) , las Ramnáceas, las Oleáceas (ej: Olea europaea-Olivo).
• Trima: drupa deshiscente, mesocarpo carnoso. Las nueces representan el hueso conteniendo la semilla comestible. Ej: Nogal-Junglans regia.
• Hesperidio: es una baya modificada; en algunas especies como la mandarina el mesocarpo es laxo, permitiendo separar fácilmente la cáscara. Este tipo de fruto es característico de la familia de las Rutáceas y del género Citrus.
• Pomo: formado por un mesocarpio comestible, con la parte central dividida en 5 cavidades. Muy típico de la familia de las Rosáceas. Ej: Malus-Manzano, Pyrus communis-Peral común, Eryobotrya japonica-Níspero- Membrillo.